朝６時、まだ太陽が昇らない真っ暗なバスターミナルです。
バスの出発は６時３０分ですが、ラオスのバスは客が集まれば時間に関係なく出発してしまうため、最低でも３０分前までにはバス停に行くのがセオリーです。
それにしても寒い！
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朝早くてホテルの朝食がとれなかったので、この時間に出ている唯一の屋台で、温かな湯気が出ている肉まんを買って食べました。 １個
5,000kip （約 70円）
肉まんを食べながら、しばらくラオス人たちと焚火にあたって暖をとりました。
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出発時間の６時３０分を過ぎてもバスが来ません…
同じくビエンチャンに向かうと言う地元のおっちゃんに 「バス来ないね？」 とジェスチャーとラオ語の単語で伝えると、「こんなもんだよ」
と返事が返ってきました。
６時４５分、やっとのことでミニバスがやってきました。
運転手にチケットを見せて 「これ６時３０分発？」 と訊ねると、
「６時３０分発は運休した。このバスは８時００分発だけどこのチケットでノープロブレムだ」 と、
私のチケットに記された ＜６：３０＞ の文字をグリグリとペンで消し、＜８：００＞
と書き直してしまいました。
まぁ、ラオスではありがちのことですな… （＾＾；
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ラオスのバスでは大きな荷物は屋根の上に積みます。
このバスにはバイクまで積まれました。
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地元民で車内はほぼ満席になり、定刻の８時にバスは出発しました。
外国人は私ひとりだけでした。
途中からもさらに客や荷物が乗ってきて、超満員になってビエンチャンに向かいました。
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トイレ休憩です…
男性も女性も、その辺でテキトーに… です。
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車掌が 「カオ （飯）、カオ〜 （飯） 」 と言って、乗客も運転手もここで昼食をとりました。
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こんな田舎にしては珍しく、小綺麗なドライブインでした。
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メニューの種類は少なく、みんなが注文していたフー （15,000kip＝約 215円）
をいただきました。
味がしっかりしており、とても美味かったです〜☆
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３０分ほどの昼食休憩をとり、再びビエンチャンに向けて出発です。
ここから１時間半ほどの道のりがかなりの悪路で、歩いた方が早いくらの速度で、車体を前後左右、上下に大きく揺らしながら進みました。
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午後は２回のトイレ休憩がありましたが、すべてこのような道端に停車でした…
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真っ赤な夕陽がビエンチャンの町を染める頃、１０時間のバス旅が終了してビエンチャン北バスターミナルに到着しました。
かなり手前の町から乗客と荷物が降りていき、終点 まで乗っていたのは、早朝にプーカムガーデン・バスステーションで一緒だったおじさんと二人だけでした。
屋根のバイクはこれだけを運んできたようです。
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町の中心まではトゥクトゥクを利用しますが、バスターミナルには他の客がおらず、ひとりでチャーターすることとなりました。
（１台 100,000kip＝約 1,440円）
１０時間も揺られたバスの料金とほとんど変わらない料金でした…
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ホテルまでは２０分以上かかり、すっかり暗くなってしまいました。
今日の宿は、やはりナンプ広場の近くにある マノロム・ブティック・ホテル ＜Manorom
Boutique Hotel＞ です。
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部屋やシャワー室はだいぶ狭かったですが、窓が２面にあって明るく、清潔でアメニティーが充実したホテルでした。
止水栓が壊れている…とか、便座のネジがゆるんでいる…など、難を言えばキリがありませんが、まずまず合格点のホテルです。
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夜のナンプ広場はライトアップされ、バンド演奏などもあってそれなりに賑わっていました。
日本酒専門や寿司の屋台も出ていました。
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初日に昼食をとった シャンコー・レストラン ＜Xang Khoo Restaurant＞ で夕食にしました。
奥にバーカウンターなどもあり、なかなか落ち着いた雰囲気のレストランでした。
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